Exposure and Control of Hazardous Substances: Ensuring Workplace Safety

La utilización de diversos productos y sustancias en entornos laborales puede conllevar riesgos significativos para la salud, advierte el Ejecutivo de Seguridad y Salud del Reino Unido. Desde el polvo en el aire hasta los fluidos para trabajar metales, existe una variedad de factores que pueden provocar enfermedades como dermatitis, asma, o incluso riesgos más graves.

Riesgos y Formas de Exposición:

Las sustancias peligrosas pueden presentar diferentes propiedades, desde inflamabilidad hasta la capacidad de generar explosiones. La exposición puede ocurrir de diversas maneras, ya sea por inhalación, contacto cutáneo, ingestión, exposición ocular o punción cutánea.

Evaluación del Riesgo:

La evaluación de riesgos no es un ejercicio meramente teórico, sino una acción esencial para prevenir enfermedades laborales. Determinar la exposición y sus niveles es crucial para decidir las medidas necesarias. Las regulaciones británicas exigen que los empleadores evalúen y controlen adecuadamente los riesgos.

Medidas de Control de Exposición:

La implementación de medidas de control implica una combinación de equipos y prácticas laborales. La elección correcta de estas medidas es fundamental. El orden de prioridad para controlar la exposición incluye eliminar o sustituir sustancias peligrosas, utilizar formas más seguras del producto, cambiar procesos para reducir emisiones, cerrar procesos, extraer emisiones cerca de la fuente, reducir la cantidad de trabajadores expuestos y proporcionar equipos de protección personal (EPP).

Mantenimiento y Conservación del Control:

Es esencial mantener y conservar el control una vez implementado. Las medidas de control, ya sea ventilación, uso de EPP, o cambios en los procesos, deben ser revisadas y mantenidas regularmente. La designación de una persona competente para llevar a cabo estas revisiones es crucial para garantizar la efectividad continua de las medidas de control.

La seguridad laboral implica una combinación adecuada de equipos y prácticas laborales. La correcta implementación y mantenimiento de medidas de control son esenciales para prevenir riesgos y asegurar un entorno de trabajo seguro. Mantener registros y realizar comprobaciones regulares son pasos clave para garantizar la efectividad a largo plazo de estas medidas.